В одном горном лесу, где на скалах растут самые сильные сосны, есть одно очень интересное место. На южном склоне, в небольшой горной долине, окружённой острыми скалами и густо заросшей соснами, берёзами и осинами, затерялась необычная поляна, а на ней небольшой пригорок посередине. Он вырос вокруг нагромождения огромных гранитных глыб - осколков прежней скалы. Щели между гранитными глыбами - как-будто тайные ходы в подземелье, а на самом деле просто укромные и удобные ложбины.

На самой вершине пригорка растёт старая-престарая узловатая и разлапистая голубая сосна и ещё три таких же сосенки поменьше. Иглы у этих сосен тонкие, длинные и мягкие, шишки очень маленькие и чёрные. Под корнями этих деревьев есть очень уютная лежанка, укрытая от чужих взглядов широкими ветками да гранитными валунами и засыпанная толстым-претолстым слоем прошлогодних иголок.

Лежать там чудо как удобно - ни ветер тебя не беспокоит, ни дождь. Ни сороки лесные на перегонки с белками посреди поляны по соснам не скачут, ни горный олень, местный великан, на пригорок не идёт. Тихое место. Можно лежа смотреть на небо, разглядывать облака, а вечером, как стемнеет, между ветвей видно звёздное небо.

И вот поселилась в этом удобном месте одна медведица. Да и то верно - долго ли было пустовать такому сокровищу? Тихо, уютно, спокойно, а главное - сытно. Тут ведь с одной стороны поляны на самом краю леса - малинник - сладкая лесная радость. Неподалёку холодная речушка с игривой форелью. Сочная осока по берегу и орешник на скале. Но самое ценное - вся поляна заросла овсюгом - диким овсом - главным кормильцем малышей-медвежат. Милые непоседы, оторвавшись от маминой сиськи, не могут пока добыть себе ничего, кроме сладковатых неспелых зёрен. Высокий овсюг и накормит, и укроет от лишних глаз, пока мать рыщет за добычей.

Устроилась здесь медведица с малышами, как в раю. Сверху, сквозь густые и низкие сосновые ветки, белые облачка видно, снизу мягкая подушка из хвои греет, медвежата вокруг берлоги сытые и довольные скачут друг за другом. Самое время подремать - сладко поспать вполуха!

Да, при таком беспокойном хозяйстве только вполуха спать и приходится. Убегут озорники-беспризорники куда подальше и ищи-свищи. Горные волки не только козами да косулями питаются. Медвежонком перекусят, не подавятся. Глаз да глаз за малышами.

А поспать так хочется - всю ночь, пока медвежата спали, медведица за добычей ходила. Шутка ли, на троих сорванцов еды запасти, ведь материнского молока им, конечно, уже не хватает. Надо и самой вдоволь наестся и ушастикам принести. Приходится уходить за добычей далеко и надолго. Лучше ночью, как вчера, но приходится и днём уходить. И чтоб не сильно волноваться, научила мать своих косолапиков прятаться.

Прятки - это целое искусство. Суметь выбрать место по ветру, чтоб по запаху никто не определил. Сидеть нужно неподвижно, никаких звуков не издавать и даже носом не сопеть, тихонько пастью свежий воздух подбирая. Слиться с природой - стать незаметным - вон сколько бурых сосен, бурой старой хвои, бурых гранитных скал. Быть бурым, значит быть невидимым - и охотиться легко, и спрятаться можно.

Прятки - любимое дело для медведя. Если настоящий медведь захочет, чтоб его не нашли - никто не найдёт. А как стать настоящим медведем - это долгая жизненная наука. Пока эта наука познаётся - кушать надо хорошо и много. Кто плохо кушает, тот настоящим медведем никогда не станет.

За эту ночь медведица три раза уходила за добычей и три раза с добычей возвращалась. Устала, конечно, но на целую неделю вперёд припасов наготовила. Первый раз недалеко ушла, только до реки до оленьего брода дошла - там сразу повезло. Сначала пару небольших рыбин медведица сама поймала и съела возле берега. А при переходе через олений брод и крупная рыба попалась.

Летом течение поспокойнее, даже плыть не придётся - медведица смогла перейти через реку медленно и осторожно. Вот во время перехода и наткнулась на медведицу большая рыбина. Сама в лапы угодила. Ну, что ж, или сюда серебристая красавица - будешь медвежат кормить. Хоть и недалеко до берлоги, а еле дотащила - первый раз такая огромная попалась. Зарыла медведица добычу поглубже в хвою, отдохнула немного, послушала спокойное сопение медвежат да и пошла снова - собиралась ведь не за рыбой, а за мёдом.

Давно уже был на примете у медведицы большой-пребольшой улей. Выше по течению, на том берегу реки, на скале, под нависающим над речной стремниной скалистым уступом, прям на длинной сосновой ветке поставили лесные пчёлы свой улей.

Место точно безопасное нашли. Кто ж туда полезет? Ветка тонкая - если подломится и сорвёшься вниз в реку, то утащит бурный поток, а в ледяной воде даже медведь долго не протянет.

Только под конец лета поспокойнее стала река да потеплее - как раз! Вот если сломать ветку, растормошить сонных пчёл да и бухнуться в реку в охапку с ульем, то и пчёлы не страшны, и улей тащить не придётся - вмиг до оленьего брода река донесёт.

Так и случилось все, как задумано. Свалилась медведица вместе с веткой и ульем в реку и вмиг докатилась до брода. Еле-еле успела остановиться медведица на знакомом бережку - ветка помогла. Подержала улей под водой подольше для надёжности, отмахнулась от парочки самых приставучих пчёл и полезла на берег. Отряхнулась от воды и, довольная собой, полежала недолго, порадовалась. Получилось и соты полные добыть и непокусанной вернуться. Скорым ходом до берлоги - мишек проверила, улей сушиться меж веток сосновых засунула и дальше побежала. Такая удачная ночь - даже спать не хочется, днём можно будет отоспаться.

Да и некогда спать - уже лесной орех поспевает, а молочной спелости ядрышки в мягкой пока скорлупе - самое полезное лакомство. Вкусно, полезно и похоже на молоко, которого подрастающим мишкам не хватает. Пусть прям так со скорлупой и трескают - зубы укрепляют.

Ближайший орешник медведица обошла стороной. Ещё немного подрастут медвежата и сами будут бегать к нему за орехами. Надо поберечь. А вот из дальнего орешника нужно притащить ветку, да покрупнее, чтоб надолго хватило. Ну как надолго? Разве этим прожорам чего-то надолго хватит?

Нарочно ворчала медведица, нравилось ей смотреть на аппетит медвежат, съедавших всё, что можно было поймать, раскопать, достать, притащить. Пусть растут большими и красивыми. А кормить их нужно много - запасать жирок на зиму. Первую зиму родились в берлоге и вторую будут учиться зимовать с мамой. А зимой лучше спать накормленным. И как с ними, непоседами, спать всю зиму, снова мысленно заворчала медведица.

Ну вот уже и пришла! Дальний орешник - это по-медвежьим меркам даже вдоволь не поворчать. Если ночной медвежьей рысцой - бесшумной, то и вообще рядом.

Вот эта лещина побогаче усыпанна орехами. На пробу - вкуснее не придумаешь. Ах, как приятно щёлкают скорлупки на зубах! Как разливается горсть орехов во рту нежным ореховым молочком! Медведица вдруг вспомнила первые свои орехи и отчаянную возню за последнюю ветку с орехами, что досталась не ей, а старшему брату - очень сильному и проворному. Вздохнула: пусть орехов будет вдоволь всем медвежатам. Надо поискать ветку побольше и пусть будет самая толстая ветка, всё равно она не выдержит вес взрослой медведицы.

Нашла добытчица ветку потолще, забралась на неё, а та пружинит, но не ломается. Ну, ничего, бывает, вот такая сегодня гибкая и сильная лещина попалась. Стала медведица раскачиваться - вперёд-назад, вперёд - назад да и вывернула всё дерево целиком с корнями. Вот повезло! Неделю орехами баловаться - есть, не съесть! Только теперь добыча втрое тяжелее задуманного, а нести надо.

Потащила медведица запас орехов в долину. Ох и намаялась! Лучше тащить получается, стоя на двух лапах, а быстрее идти - на четырёх. Вот так, потихоньку, то на двух, то на четырёх, дотащила медведица целое ореховое дерево до берлоги и села. Полночи тащила, не зря называла тот орешник дальним. Вот уже и рассвет, можно отдохнуть. Тут поняла медведица, как сильно устала, как сильно пить хочется. А за водой опять к реке?

Ну что ж, всё равно уже утро - пора будить медвежат, умываться пора! Вставайте, косолапики! Растолкала лежебоку, полизала в нос и уши неженку, пощекотала недотрогу - разбудила! И снова в путь - опять к реке, только теперь подальше от оленьего брода. Не нужны медведице с малышами встречи с рогатыми свирепыми задирами.

Вот и речка. Умылись! Напились! Искупались! Накувыркались! Шёрстку об травку почистили. Перекусили сладкой осокой и корешками дикой белой морковки.

Обратно бежали наперегонки - кто первый прибежит, тот и съест самую вкусную часть рыбы - голову. Голова, конечно, досталось маме - она за голову рыбу и подержала, пока остальное вмиг не сгрызли малыши, урча друг на друга. Медведица рассчитывала, что рыбы хватит ну хотя бы на пару раз. Куда там? Съели всю - даже косточки и плавники разжевали. Какие хорошие зубки - вот вам на закуску молодые орешки. Улеглась медведица и смотрит, как медвежата расселись вокруг лещины и лупят орехи так, что за ушами трещит. И за ушами трещит, и в ушах трещит. Вкусные орехи, пусть лакомятся. Лещина большая - хватит надолго…

Заснула медведица, даже сама не заметила. Умоталась за ночь. А на сытый желудок и под мерный треск орехов как не задремать? Задремала. Заснула. Крепко-крепко. Не вполуха, а будто бы по-зимнему - крепко и надолго.

Медвежата притихли. Понимают. Нельзя ни шуметь, ни ссориться. Но раз мама спит, то можно и пошкодить. Может на старую корявую сосну залезть? Мама не велела - увидят чужие издалека, будут знать, где медвежата живут.

Может в догонялки побегать вдоль поляны?

Так после еды бегать не хочется.

Может в прятки? Точно. А от кого прятаться будем? Никто из медвежат водить не хочет - прятаться интереснее, чем искать. А давайте от мамы спрячемся! Точно! Захихикали медвежата! Хорошо спрячемся, как мама учила! Проснётся мама, а мы спрятались! Очень хорошо спрятались! Вот она обрадуется, когда проснётся!

Каждый медвежонок выбрал себе место по характеру. Лежебока побежал к гранитной скале на краю поляны, лег за большим бурым валуном и спрятал мордочку в траву. Только ушки навострил и глазки бусинки из-под травы выглядывают. Словно ещё один бурый валун возле скалы появился. Издалека даже не видно, что камень лохматый.

Неженка выбрала на опушке поляны сосну поудобнее, залезла повыше и нашла ветку потолще. Обнялась с сосной и чудо - как будто бы корявая сосна просто потолще стала.

Недотрога к реке пошёл. Прятаться надо спиной к воде, чтоб никто сзади не подобрался. В высокой осоке хищники не водятся, а лягушек мы уже давно не боимся.

То ли резкий порыв ветра толкнул, то ли раздался далёкий крик птицы - резко проснулась медведица!
Странная тишина вокруг. Где медвежата? Ни возни, ни ворчания, ни топота по поляне! Что такое? Вмиг медведица на пригорок взобралась - всю поляну с него видно как на ладони. Где ж вы проказники?

Повела ухом в одну сторону, потянула носом в другую, прищурилась в третью. Ах вы спрятались, озорники?

Да только от такой опытной мамаши разве спрячешься?

Вон возле скалы один бурый бугорок подрагивает. Правильно. Там муравейник. Искусали маленькую бурую попку злющие горные муравьи. Еле терпит.

А вон на той сосне сойка как-то сильно переживает. Суетится, с ветки на ветку перескакивает. Видно за гнездо своё беспокоится. А почему? А вот и лохматая причина беспокойства - прикрывает свой чёрный носик лапкой от острого клюва сойки.

Где же третий?! Здесь он. Видно как осока колышится. Лягушки так не ходят. Возле реки спрятался. Сам придумал. Молодец! Только не вытерпел скуки и начал осокой закусывать.

Замечательные прятки получились! Вот какие умницы - даже место по ветру правильно выбрали, чтобы мама не учуяла! Медведица даже заурчала от удовольствия. Хорошие малыши! Всему научаться! Ещё больше терпения и внимательности и станут настоящими медведями!

Только вот без спросу от мамы прятаться нельзя! А значит надо как-то проучить негодников. Они же себе укромные места по ветру выбрали? Вот и славно!

Пошла медведица за ульем. Вся вода с него давно стекла, а сам улей подсох. Положила медведица улей на большой плоский камень на самой вершине пригорка, аккуратно и осторожно раскрыла тонкую серую оболочку, потом ещё одну оболочку за другой. Наконец, добралась до самого нутра, где, немного помятые, истекают жёлтыми каплями медовые соты и отломила сильной лапой увесистый кусок.

Тут же поплыл по поляне густой и сладкий запах прям в сторону медвежат. Лёгкий ветерок играет волшебным ароматом - то унесёт его вдаль, то свернёт в тугой пахучий клубок и вдарит ароматом так, что голова закружится.

Вмиг показались возле валуна, из-за дерева и над осокой чёрные носики! А глазки бусинки так обидно заморгали!

Что это такое? Где? Пахнет мамой и чем-то очень-очень-очень… нужным, важным, главным.

Конечно, главным! Без мёда и медведей бы не было! Быть настоящим медведем - это значит мёд ведать.

Не сговариваясь, кинулись медвежата наперегонки к берлоге! Так быстро они ещё никогда не бегали. Вот и хорошо! Настоящий медведь оленя в лесу догоняет, вот и вы научитесь быстро бегать.

Забежали медвежата на пригорок и застыли, глядя на жёлтое сокровище. Принюхались и заскулили ласково, стали тереться мордочками об маму. Заслужили награду косолапики - каждому по полной пригоршне медовых сот. Держи аккуратно и второй лапкой помогай! Понемногу от соты откусывай и жуй, закатив глазки! Остатки с лап подбирай аккуратно и тщательно вылизывай - не каждый день такая вкуснятина достаётся!

Вкусный мёд, да понемногу его нужно кушать, а то животик заболит. Чуть половину улья за раз не слопали, сладкоежки. Пока малыши облизывались да вылизывались, медведица завернула вторую половину улья и в расщелину поглубже засунула. Про запас.

А пока все сытые и выспавшиеся, нужно идти учиться - учиться правильно прятаться, правильно охотиться, правильно искать добычу. Нужно учиться быть настоящим медведем.

Побежали! Впереди ждут новые приключения!